W pokoju socjalnym w lecznicy trwa dyskusja: Jaka jest właściwa droga postępowania podczas wywiadu z klientem? Jaki jest prawidłowy schemat przeprowadzania kolejnych badań u pacjenta z przewlekłą chorobą? Czy niezbędne jest uzyskanie dwóch zgód dla szczególnej usługi medycznej? W większości przypadków problemem nie jest to, że zespół nie zna odpowiedzi na te pytania, lecz to, że członkowie zespołu mają dwie lub więcej wizji „właściwej drogi” i wszyscy chcieliby osiągnąć porozumienie w tej kwestii. Zespół potrzebuje standardowej procedury postępowania.

Standardowe procedury postępowania są szczegółowymi pisemnymi zestawami instrukcji lub wskazań, które przedstawiają w zarysie kolejne kroki określonego organizacyjnego zadania albo procesu. Celem ich opracowania jest zapewnienie powtarzalnego, skutecznego i bezpiecznego postępowania, zgodnego z obowiązującymi przepisami lub standardami. Są zwykle stosowane w różnych dziedzinach, w tym opiece zdrowotnej, przemyśle, finansach oraz szpitalnictwie, by wprowadzić najlepsze rozwiązania praktyczne i zapewnić właściwą realizację zadań, bez względu na to, kto je wykonuje. Zazwyczaj zawierają instrukcje postępowania krok po kroku, zabezpieczenia, środki kontroli jakości, przydział zadań i odpowiedzialności oraz odniesienia do odpowiednich przepisów lub zasad.