Budowa, funkcjonowanie i wygląd skóry zależą od wpływu wielu czynników endogennych oraz egzogennych i zmieniają się w poszczególnych fazach życia. Do czynników zewnętrznych należą wpływy środowiskowe, takie jak promieniowanie słoneczne, zakażenia, uszkodzenia fizyczne i chemiczne, sposób odżywiania. Wśród czynników endogennych istotną rolę odgrywają stan hormonalny organizmu wraz z regulacją nerwową i immunologiczną oraz indywidualne predyspozycje genetyczne.

Skóra jest narządem mającym liczne receptory hormonalne. Jej stan zależy od hormonów tarczycy, przysadki, a zwłaszcza od hormonów steroidowych. Organizm suki podlega cyklicznym zmianom w stopniu dużo większym niż organizm psa (samca). Do zmian dochodzi pod wpływem dwóch głównych czynników – mechanicznego powiększania się macicy wraz z rosnącym płodem oraz znacznych zmian środowiska hormonalnego. Dotyczą one zarówno zmian w składzie i stężeniu hormonów organizmu, jak i pojawiających się nowych hormonów wytwarzanych przez płód i łożysko. Największą rolę w zmianach skórnych odgrywają estrogeny, dla których w jądrach komórkowych istnieją receptory α i β. Liczba tych receptorów jest inna w skórze w różnych częściach ciała oraz zmienia się wraz z wiekiem (4). Pewne stany fizjologiczne i chorobowe skóry są charakterystyczne dla poszczególnych okresów, a niektóre zaburzenia mogą pojawić się w każdym wieku, różniąc się w zależności od niego przebiegiem.