U bydła znieczulenie ogólne wziewne lub infuzyjne przeprowadzane jest w sporadycznych przypadkach. U większości pacjentów wykonywane jest w warunkach szpitalnych z użyciem specjalistycznej aparatury do znieczulenia ogólnego oraz monitorowania pacjenta.

Najpopularniejsze zabiegi u bydła, takie jak przemieszczenie trawieńca lub cięcie cesarskie, wykonywane są w znieczuleniu regionalnym albo miejscowym, połączonym z sedacją bądź uspokojeniem farmakologicznym oraz fizycznym poskromieniem zwierzęcia, które w przypadku tego gatunku jest dobrze tolerowane. Ta procedura zapewnia wystarczający stopień bezbolesności oraz niezbędnego unieruchomienia zwierzęcia. W przypadku konieczności wykonania skomplikowanych, czasochłonnych operacji ortopedycznych lub chirurgii miękkiej w trybie pilnym albo planowym niezbędne staje się znieczulenie ogólne zwierzęcia w celu zapewnienia pełnego unieruchomienia oraz bezbolesności. Istotny jest także temperament danego osobnika oraz uwarunkowania anatomiczno-fizjologiczne, a przede wszystkim jego stan ogólny. Sporadycznie wymagana jest konwersja znieczulenia miejscowego i regionalnego w znieczulenie ogólne, gdy wymienione połączenie technik anestezjologicznych okazuje się niewystarczające. Zwierzę jest wtedy narażone na dodatkowy stres, przejawiający się niebezpieczną tachykardią oraz zbyt wysokim wzrostem ciśnienia krwi. Komplikuje to przebieg zabiegu chirurgicznego i może prowadzić do dodatkowych powikłań pooperacyjnych u pacjenta.

W porównaniu z innymi gatunkam i zwierząt gospodarskich bydło podczas znieczulenia ogólnego jest szczególnie narażone na jego niepożądane skutki w postaci zwracania treści pokarmowej (regurgitacji), wzdęć, niedotlenienia, bezdechu, aspiracji treśc...