O padaczce idiopatycznej mówimy wówczas, gdy ustalenie przyczyn występowania napadów drgawkowych nie jest możliwe. Przy podejrzeniu padaczki w wywiadzie powinny zostać zawarte pytania o wiek, w którym zaczęły się napady drgawkowe, przebieg napadu i czas jego trwania, czy pacjent utracił przytomność, czy oddał kał i mocz, jak wyglądało zachowanie przed i po napadzie. Ważną informacją jest to, jak często pojawiają się napady. Pytamy również o przebyte choroby oraz urazy, szczególnie w obrębie głowy.

Gdy podejrzewa się drgawki wywołane krążeniem wrotno-obocznym, należy zapytać o czas, jaki upłynął od ostatniego posiłku do wystąpienia napadu. Warto też zadać pytanie, czy właściciel dysponuje wiedzą o występowaniu padaczki u zwierząt spokrewnionych z pacjentem, szczególnie gdy mamy do czynienia z rasą predysponowaną. Niezwykle pomocne są filmy dokumentujące napad, nagrywane przez opiekuna. Napady padaczkowe często są mylone przez opiekunów z omdleniami lub ostrymi objawami przedsionkowymi.

W czasie badania klinicznego oceniamy kształt, rozmiar oraz symetrię czaszki i twarzoczaszki, a także układ mięśniowo-szkieletowy. Ważna jest ocena układu sercowo-naczyniowego, a w razie jakichkolwiek podejrzeń zalecana jest konsultacja kardiologiczna. Należy wykonać badanie neurologiczne z uwzględnieniem czasu wystąpienia ostatniego napadu drgawkowego. Jeżeli napad wystąpił w ciągu ostatnich 24-48 godzin, a wynik badania odbiega od normy, zalecane jest powtórzenie badania neurologicznego po upływie doby.

Badania laboratoryjne krwi obejmują morfologię z rozmazem oraz badania biochemiczne. Badanie biochemiczne krwi powinno uwzględniać takie parametry jak stężenie glukozy, mocznika, kreatyniny, cholesterolu, białka całkowitego, wapnia, chloru, potasu...