Badanie ultrasonograficzne jest niezastąpioną metodą diagnostyczną i może znacznie przyspieszyć ustalenie rozpoznania oraz dobór leczenia. Zasady badania przewodu pokarmowego u psów i kotów są bardzo podobne, istnieje jednak kilka różnic. Jak zawsze, należy dostosowywać parametry do badanego zwierzęcia – głębokość i ognisko do badanej struktury, kontrast, jasność ekranu oraz zakres częstotliwości. Do badania u obydwóch gatunków powinno się w pierwszej kolejności użyć głowicy liniowej, ponieważ dostarcza więcej szczegółów niż głowica mikrokonweksowa. Następnie należy dokończyć obrazowanie głowicą mikrokonweksową, aby w całości ocenić głębiej położone odcinki przewodu pokarmowego, na przykład żołądek, oraz zbadać pozostałą część jamy brzusznej.

Przygotowanie do badania

Przed przystąpieniem do procedury włosy powinny zostać wygolone, skóra spryskana alkoholem i należy zastosować żel do badania ultrasonograficznego. Najważniejszą zasadą jest jednak odpowiedni czas głodówki, jeśli badanie jest planowane. Po spożyciu posiłku znacznie zwiększa się ilość gazu w przewodzie pokarmowym, co przyczynia się do błędnej oceny perystaltyki oraz utrudnionego obrazowania narządów jamy brzusznej.

Obecność treści w przewodzie pokarmowym może również zafałszować wynik badania w kierunku poszukiwania ciała obcego. Kawałki karmy mogą je przypominać wyglądem i dawać podobne artefakty (ryc. 1a-c).

U psów niewielka ilość gazu znajduje się fizjologicznie w świetle żołądka i jelit, dlatego u tych zwierząt głodówka powinna trwać około 12, czasami 14 godzin. Zdarza się, zwłaszcza przy stanach zapalnych i po nocy, że perystaltyka bywa spowolniona, więc jeśli badanie jest przeprowadzane w godzinach porannych, głodówka powinna trwać 16, czasami 18 godzin. Aby ograniczyć ilość gazu w przewodzie pokarmowym, można dzień przed badaniem zastosować kurację symetykonem, ale zazwyczaj nie jest to konieczne, jeśli zostanie zachowany właściwy okres głodzenia.

U kotów w żołądku i jelitach prawidłowo nie powinno być gazu lub występuje on w śladowej ilości. U tych zwierząt głodówka powinna trwać 8-10 godzin. Stwierdzenie artefaktów świadczących o obecności gazu w świetle przewodu pokarmowego może sugerować stan zapalny albo wzmożony proces fermentacji w jelitach. Wodę należy odstawić minimum 1-2 godziny przed badaniem.

W przypadku ostrych objawów klinicznych badanie USG przeprowadzamy bez wcześniejszego przygotowania dietetycznego pacjenta.

Przeprowadzanie badania

Zalecane jest wypracowanie własnego, powtarzalnego schematu badania. W ten sposób minimalizuje się ryzyko przeoczenia zmian. Nie ma większego znaczenia, od którego odcinka przewodu pokarmowego zaczyna się badanie, jeśli jednak zwierzę dyszy, suger...