Występowanie dziedzicznych chorób oczu w populacji żyjących obecnie psów rasowych jest zagadnieniem dosyć złożonym, ponieważ dotyczy wielu ras i różnych elementów narządu wzroku. Na szczęście większość chorób została dobrze opisana klinicznie, a nowe jednostki chorobowe pojawiają się stosunkowo rzadko. Na pewno jednak trzeba zwrócić szczególną uwagę na pojawianie się znanych chorób dziedzicznych u nowych ras psów.

Epidemiologia tych chorób różni się w zależności od kraju, do pewnego stopnia odzwierciedlając różnice w poziomie świadomości i troski o zwierzęta w poszczególnych państwach. Na przykład w Wielkiej Brytanii pięćdziesiąt osiem z dwustu dziesięciu ras zarejestrowanych przez Kennel Club jest obarczonych ryzykiem wystąpienia czternastu pierwotnych chorób narządu wzroku. Niestety dokładne dane na temat pojawiania się większości z tych chorób są rzadko dostępne, z powodu niedostatecznego uczestnictwa hodowców w badaniach (zarówno tych oficjalnych, jak i narzucanych przez kluby rasowe), a także w wyniku braku odzewu ze strony praktyk weterynaryjnych. Kolejnych czterdzieści dziewięć ras jest potencjalnie narażonych, a prawdopodobieństwo wystąpienia u nich choroby oczu o możliwej dziedzicznej etiologii jest wyższe niż wynikające z przypadkowej selekcji.

Wyeliminowanie chorób uwarunkowanych genetycznie powinno stanowić główny priorytet hodowli zdrowych psów o dobrym charakterze. Trudno wymyślić panaceum, które pozwoliłoby wyeliminować ten rodzaj chorób, ale nie ulega wątpliwości, że szybkie wprowadzenie testów DNA w połączeniu z rutynowym badaniem oczu jako części polityki rejestracyjnej w klubach hodowców może pomóc we wprowadzeniu pożądanych zmian. Niewątpliwie to na hodowcach i środowiskach hodowlanych spoczywa odpowiedzialność za to, aby ich rasa cieszyła się zdrowiem, a fakt, że zdecydowana większość rasowych psów wiedzie taki żywot, jest w znacznej mierze zasługą świadomych ludzi, którzy je wcześniej hodowali.

Choroba dziedziczna może być wrodzona lub rozwinąć się w dowolnym wieku, a przesądza o niej proces organogenezy. Należy jednak odróżniać terminy „wrodzony” i „dziedziczny”. Pierwszy odnosi się do defektu obecnego klinicznie w momencie narodzin, a ...