U kotów może naturalnie rozwinąć się demencja ze zmianami w mózgu uderzająco podobnymi do choroby Alzheimera u ludzi, w tym toksycznym nagromadzeniem β-amyloidu i utratą synaps. Nowe badanie pokazuje, że te podobieństwa mogą sprawić, że koty będą cennymi naturalnymi modelami do badań, co potencjalnie prowadzi do leczenia korzystnego dla obu gatunków. Badania wykazały również, że komórki podporowe mózgu mogą przyczyniać się do utraty synaps, a odkrycia mogą pomóc właścicielom w rozpoznawaniu objawów demencji u starzejących się zwierząt i radzeniu sobie z nimi.
Naukowcy odkryli nagromadzenie toksycznego białka β-amyloidu w mózgach kotów z tą chorobą – jedną z cech definiujących chorobę Alzheimera.
Odkrycia dają jaśniejszy obraz tego, w jaki sposób β-amyloid może prowadzić do związanych z wiekiem dysfunkcji mózgu i utraty pamięci u kotów.
U wielu starszych kotów rozwija się demencja, co wywołuje zmiany w zachowaniu, takie jak zwiększona wokalizacja (lub miauczenie), splątanie i zakłócenia snu – objawy podobne do tych obserwowanych u osób z chorobą Alzheimera.
Naukowcy z Uniwersytetu w Edynburgu przebadali mózgi 25 kotów w różnym wieku po ich śmierci, w tym tych z objawami demencji.
Potężne obrazy mikroskopowe ujawniły nagromadzenie β-amyloidu w synapsach – połączeniach między komórkami mózgowymi – starszych kotów i kotów z demencją.
Synapsy umożliwiają przepływ wiadomości między komórkami mózgowymi i są niezbędne do zdrowego funkcjonowania mózgu. Ich utrata silnie przewiduje obniżoną pamięć i zdolności myślenia u ludzi z chorobą Alzheimera.
Zespół badawczy znalazł również dowody na to, że astrocyty i mikroglej – rodzaje komórek podporowych w mózgu – pochłaniały lub „zjadały” dotknięte synapsy. Proces ten, zwany przycinaniem synaptycznym, jest ważny podczas rozwoju mózgu, ale może przyczyniać się do utraty synaps w demencji.
Eksperci twierdzą, że odkrycia nie tylko pomogą zrozumieć i radzić sobie z demencją u kotów, ale biorąc pod uwagę ich podobieństwa, mogą również przyczynić się do opracowania przyszłych metod leczenia osób z chorobą Alzheimera.
Amyloid‐Beta Pathology Increases Synaptic Engulfment by Glia in Feline Cognitive Dysfunction Syndrome: A Naturally Occurring Model of Alzheimer's Disease - McGeachan - 2025 - European Journal of Neuroscience - Wiley Online Library
