Zarówno z badań klinicznych, jak i doświadczenia autorki – specjalisty z zakresu żywienia – wynika, że otyłość i choroba ortopedyczna idą ramię w ramię, często ze znaczącymi konsekwencjami zarówno dla zdrowia pacjenta, jak i więzi człowiek–zwierzę.

Max wszedł powoli do gabinetu i natychmiast położył się na podłodze. Wejście na wagę w gabinecie było dla niego wyzwaniem. Jego nogi drżały, a w obu kończynach miednicznych widoczna była kulawizna. Masa ciała psa dobiła 49,5 kg, a jego właściciele byli zdesperowani, aby ich 6-letni labrador znów stał się aktywnym, wolnym od bólu psem, tak jak w młodości.

Max nadal machał ogonem i chciał towarzyszyć właścicielom, ale wykazywał nietolerancję wysiłkową i nie mógł chodzić na rodzinne wycieczki tak jak kiedyś. Jego lewy staw kolanowy został ustabilizowany dwa lata wcześniej po zerwaniu więzadła krzyżowego, a obecnie podejrzewano częściowe naderwanie w prawym kolanie. Ortopeda zauważył też krepitację w łokciach psa. Kiedy lekarz uznał przywrócenie prawidłowej masy ciała za kluczowy element opieki ortopedycznej nad tym pacjentem, pies został skierowany do mnie.

Wpływ nadwagi i otyłości

Nadwaga i otyłość mogą mieć znaczący wpływ na jakość i długość życia, jak również na rozwój chorób przewlekłych zarówno u psów, jak i u kotów. Konsekwencje zdrowotne nadwagi są widoczne nawet u psów, których masa ciała przekracza idealną tylko o 10-20%.

W pewnym badaniu psy rasy labrador retriever otrzymywały przez całe życie dawkę pokarmową mniejszą o 25% niż dobrane do nich pod względem wieku psy kontrolne. U psów tych mediana długości życia wynosiła 13 lat, natomiast u psów karmionych dawkami o 25% większymi – 11,2 roku.¹ Co ważne, psy otrzymujące więcej karmy miały nadwagę, a nie były otyłe, ze wskaźnikiem kondycji ciała (BCS) wynoszącym 6,7 ± 0,19 w porównaniu z 4,6 ± 0,19 u psów, u których ograniczano żywienie. Nowsze badanie retrospektywne dotyczące BCS i długości życia, którym objęto 50 787 psów reprezentujących 12 popularnych ras, ujawniło wzrost względnego ryzyka śmierci u psów z nadwagą w porównaniu z psami z idealną kondycją ciała. Zależność ta występowała u wszystkich ras.²