Behawiorysta weterynaryjny pomaga określić, czy jest to problem związany ze znakowaniem, czy z nauką czystości.

Pytanie: Mój 17-miesieczny pies, samiec, zaczął ostatnio podnosić nogę przy szafce, którą niedawno kupiłem. Jest nauczony korzystania z klapki w drzwiach, więc wychodzi, kiedy chce. Wyczyściłem zarówno podłogę, jak i szafkę wybielaczem oraz octem, a nawet przestawiłem szafkę w inne miejsce, ale on nadal oddaje mocz na ten jeden róg szafki. Co się z nim dzieje?

Odpowiedź: Dla nas, ludzi, mocz i kał są jedynie produktami ubocznymi ciała, które pozbywa się niepotrzebnych substancji. Jednakże w przypadku niemal wszystkich innych stworzeń dostarczają one mnóstwo informacji na temat gatunku, płci, statusu seksualnego... a to tylko te, o których wiemy. ,,Niepotrzebne” produkty prawdopodobnie zawierają jeszcze więcej informacji o danym osobniku, takich jak status emocjonalny czy sprawność fizyczna. Ludzie w porównaniu z większością zwierząt mają słaby układ węchu. Pies może mieć nawet 150 razy więcej pierwszorzędowych komórek nerwowych w opuszkach węchowych niż człowiek, i to bez uwzględnienia dodatkowego układu węchowego czy feromonów. Feromony to komunikaty chemiczne między osobnikami tego samego gatunku, które przekazują informacje i przygotowują otrzymujące je zwierzę do określonego zachowania, takiego jak ucieczka lub rozmnażanie.