Choroba zwyrodnieniowa stawów u kotów występuje znacznie częściej, niż dotychczas sądzono. Jej rozpoznanie może sprawiać trudności, ponieważ zarówno objawy zgłaszane przez właścicieli kotów, jak i obserwowane przez lekarzy weterynarii są często mało swoiste. Analiza dostrzeżonych zmian w zachowaniu kota w połączeniu z pełnym badaniem ortopedycznym i neurologicznym, jak też uzyskaniem wysokiej jakości radiogramów pomaga ustalić prawidłowe rozpoznanie. W przypadku kotów z osteoarthritis początkowe postępowanie polega na wdrożeniu terapii multimodalnej i strategii zwalczania przewlekłego bólu. Leczenie chirurgiczne należy traktować jako rozwiązanie ostateczne, przeznaczone dla pacjentów, u których leczenie zachowawcze nie przyniosło oczekiwanych efektów. W artykule omówiono ponadto nowe metody leczenia przewlekłego bólu u kotów.

Choroby zwyrodnieniowej stawów (osteoarthritis) przez długi czas nie uważano za jednostkę chorobową, która może dotyczyć kotów. Ponieważ objawy kliniczne osteoarthritis u kotów różnią się od objawów towarzyszących tej chorobie u psów, w przeszłości lekarze weterynarii rzadziej podejmowali działania zmierzające do rozpoznawania i leczenia tej choroby u kocich pacjentów. Jednym z głównych wyzwań diagnostycznych jest w tym przypadku fakt, że u kotów chorobie tej towarzyszy niewiele objawów dostrzeganych przez właścicieli tych zwierząt. Świadomość możliwych objawów klinicznych osteoarthritis u kotów i umiejętność ich rozpoznawania ułatwi lekarzom identyfikację pacjentów dotkniętych tą chorobą, pomoże w wyborze odpowiednich badań diagnostycznych oraz w leczeniu bólu.

Występowanie choroby zwyrodnieniowej stawów u kotów

Rzeczywista częstość występowania choroby zwyrodnieniowej stawów u kotów nie jest znana. Niemniej jednak wyniki kilku badań wskazują, że liczba jej przypadków w dużej mierze pozostaje niedoszacowana. W jednym z retrospektywnych badań obejmującym 100 kotów wykazano, że objawy radiologiczne osteoarthritis występowały u 82% osobników, które ukończyły 14. rok życia.¹ Wśród kotów, które ukończyły 6. rok życia, u 61% objawy te stwierdzono w pojedynczym stawie, a u 48% w wielu stawach. Jednakże zaledwie 13 na 100 właścicieli zwierząt objętych badaniem zauważyło u swoich kotów jakiekolwiek objawy kulawizny. W kolejnym badaniu objawy radiologiczne osteoarthritis stwierdzono u 90% kotów, które ukończyły 12. rok życia, chociaż zaledwie w 4% przypadków choroba ta była wcześniej brana pod uwagę przez właścicieli lub lekarzy.² W obu powyższych badaniach zmiany chorobowe najczęściej obejmowały stawy barkowe, łokciowe, połączenia stawowe kręgosłupa oraz stawy biodrowe i skokowe.^1,2 W trzecim badaniu pod kątem osteoarthritis oceniono 491 kotów, które ukończyły 1. rok życia. U 22% tych zwierząt występowały radiologiczne objawy choroby zwyrodnieniowej stawów, ale tylko 1/3 osobników wykazywała objawy kliniczne choroby.³