Choroba krążka międzykręgowego u psów i związana z nią mielopatia wynikająca z długotrwałego ucisku na rdzeń kręgowy zostały opisane po raz pierwszy pod koniec XIX wieku.^1-3 W okresie od początku do połowy XX wieku pojawiły się przełomowe prace z tego zakresu, omawiające objawy kliniczne i cechy radiograficzne choroby krążka międzykręgowego. W latach 50. XX wieku opublikowano liczne prace opisujące predyspozycje do rozwoju tej choroby u psów z chondrodystrofią.¹

W latach 50. i 60. XX wieku Hoerlein, Olsson, Hansen, Funkquist i wielu innych autorów, publikując wyniki swoich badań, stworzyli podwaliny obecnych metod leczenia zachowawczego i chirurgicznego choroby krążka międzykręgowego.^1,4-9 Począwszy od lat 70. XX wieku ukazało się wiele publikacji dotyczących modyfikacji metod operacyjnego leczenia tej choroby, jej diagnostyki radiologicznej, patologii, patofizjologii i częstości występowania.^10-13 Obecnie większość literatury z tego zakresu opisuje modyfikacje poprzednio opracowanych technik operacyjnych, metody leczenia pomocniczego i badania genetyczne^14,15 oraz skupia się na technikach fizjoterapii.¹⁶

Choroba krążka międzykręgowego jest najczęściej występującą chorobą kręgosłupa u psów. Objawia się bólem, częściową utratą funkcji kończyn, porażeniem, a czasami utratą czucia w kończynach miednicznych. Choroba ta występuje najczęściej u psów z chondrodystrofią, takich jak jamniki, buldogi francuskie, pekińczyki, shih tzu, bassety i cocker spaniele amerykańskie. Może również dotykać psy wielu innych ras, u których chondrodystrofia nie występuje, takich jak owczarki niemieckie i labradory. Ponadto w ciągu ostatnich kilku lat w literaturze naukowej zaczęto coraz bardziej szczegółowo opisywać nieuciskowe formy tej choroby.

Budowa anatomiczna, funkcje krążków międzykręgowych i patogeneza choroby

Krążki międzykręgowe znajdują się pomiędzy wszystkimi kręgami, z wyjątkiem połączenia C1–C2. Prawidłowy krążek międzykręgowy składa się z położonego zewnętrznie pierścienia włóknistego (anulus fibrosus) i miękkiego, galaretowatego jądra miażdżystego (nucleus pulposus) leżącego w środku. Funkcją krążka międzykręgowego jest łączenie kręgów, amortyzowanie wstrząsów i zapewnienie stabilności rotacyjnej kręgosłupa. Zwyrodnienie krążka międzykręgowego następuje wtedy, gdy jądro miażdżyste zaczyna ulegać odwodnieniu. Odwodniony krążek międzykręgowy przestaje pełnić swoją amortyzującą funkcję.

U psów z chondrodystrofią proces zwyrodnienia krążka międzykręgowego rozpoczyna się między 2. miesiącem a 2. rokiem życia. U niektórych psów chondrodystroficznych do czasu ukończenia przez nie 1. roku życia zwyrodnieniem objęte jest od 75% do 100%...